第一審の裁判に不満があるときは、高等裁判所に不服を申し立てることができ、これを控訴といいます。

同じように、高等裁判所の裁判に不満がある場合には、最高裁判所に不服を申し立てることができ、これを上告といいます。

この上告により裁判を行う裁判所・手続きを、上告審といいます。

上告審は、第一審や高等裁判所と異なり、法律問題のみを扱い、事実問題には原則として触れません。