司法解剖とは、犯罪性のある死体やその疑いのある死体について、その死因や傷・凶器の状態、自殺か他殺かなどを究明するために行われる解剖のことをいいます。

解剖によって得られた情報が、事件や犯人特定への手がかりとなることもあり、司法解剖は捜査において重要な役割を持っています。

捜査の必要性がある場合には、裁判官が発付した鑑定処分許可状があれば、遺族の了承がなくても、強制的に司法解剖を行うことができます。