法が定める重大事件の審理に参加し、評議・評決によって合議体の判断形成に関与することになった者をいいます。

裁判員に選ばれた者は、事実の認定、法令の適用、刑の量定をプロの裁判官と一緒に判断することになります。

もっとも、法律の専門家ではないことから、法律問題は裁判官のみによる合議で決定されることになります。

裁判員に選ばれた者は、守秘義務および毎回の公判への出廷義務を負いますが、反面、日当を得ることができます。